De Hettieten » Oorsprong en Geschiedenis

De Hettieten bezet de provincie Anatolië (ook bekend als klein-Azië, hedendaags Turkije) vóór 1700 v.Chr ontwikkelde een cultuur blijkbaar uit de inheemse Hatti (en eventueel de Hurritische) mensen en hun grondgebied uitgegroeid tot een imperium die wedijvert en bedreigd, de gevestigde natie van Egypte. Ze zijn herhaaldelijk genoemd in het Hebreeuws Tanakh (ook bekend als het christelijke Oude Testament) als de tegenstanders van de Israëli's als hun god. Volgens Genesis 10, zij waren de afstammelingen van Heth, zoon van Kanaän, die de zoon van Ham was, geboren van Noach (Genesis 10: 1-6). De naam ze zijn bekend door vandaag, daarom komt uit de Bijbel en uit de Amarna-brieven van Egypte welke verwijzing een "Koninkrijk van Cheta" vandaag geïdentificeerd als de "Koninkrijk van Hatti" (de aanduiding van het land van de Hettieten was bekend door) maar hun eigen documenten naar hen als Nesili verwijzen, net als anderen van de tijd. Hun controle van de regio door moderne geleerden is verdeeld over twee perioden: het oude rijk (1700-1500 v.Chr.), en het nieuwe rijk, ook wel bekend als het Hettitische Rijk (1400-1200 v.Chr.). Er is een interregnum tussen deze twee heeft aan degenen die die versie van geschiedenis aanvaarden, staat bekend als het Middenrijk. De discrepantie tussen deze geleerden die een Middenrijk herkennen en degenen die niet dat voortvloeit uit het feit dat er geen discontinuïteit tussen het Koninkrijk van de oude en de nieuwe, slechts een 'dark age' van minder dan 100 jaar waarover weinig bekend is. Het Hettitische rijk bereikte zijn hoogtepunt tussen onder het bewind van koning Suppiluliuma I (c.1344-1322 v.Chr.) en zijn zoon Mursilli II (c.1321-1295 v.Chr.) na die het gedaald en, na herhaalde aanvallen door de Zeevolkeren en de Kaskiërs stam, daalde naar de Assyriërs.
Het dagelijkse leven en de cultuur van de Hettieten is mysterieus, zoals de ontcijferde inscripties behandelen vooral koningen en campagnes.

Ontdekking en ontcijfering van de taal

Weinig is bekend over de Hettieten dan de verwijzingen van de Bijbel en fragmentarische documentatie uit Egypte tot de late 19e eeuw CE toen begonnen de opgravingen bij Boghaskoy (modern-dag Bogazkale, Turkije), die eens de site van Hattusa, de hoofdstad van het Hettitische rijk was. Historicus Christopher Scarre beschrijft Hattusa als "een enorme-vestingstad uitgestrekte over de rotsachtig terrein, met steile burchten en uitgebreide tempels. Het werd het centrum van een krachtig imperium dat niet alleen de grootste deel van Anatolië maar ook soms uitgebreid ver naar het zuiden, in Syrië en de Levant"(206). Hattusa werd oorspronkelijk opgericht door de Hatti (een inheemse stam van Anatolië) in 2500 v.Chr., en hun cultuur kan hebben vormde de basis voor die van de Hettieten. Deze zeer belangrijke complex en degenen die het samen met hun uitgestrekte rijk bouwde, bleef echter bijna onbekend tot hun geschriften werden ontdekt, eerst door de Ierse missionaris William Wright in 1884 CE, en vervolgens door de Duitse archeoloog Hugo Winckler in 1906 CE. Door het jaar 1912 CE, Winckler "was hersteld 10.000 kleitabletten uit de koninklijke archieven van Hettitische" (Scarre & Fagan, 206). Deze tabletten, waarop ze hun geschiedenis en transacties, had opgenomen waren relatief snel ontcijferd. De historicus Erdal Yavuz beschrijft het proces van ontcijfering in één geval (al er andere wetenschappers die hebben bijgedragen aan een goed begrip van het Hettitische script, met name Archibald Sayce waren, om enkele te noemen):
Bedrich Hrozny, 1879-1952, een Tsjechische professor aan de Universiteit van Wenen, in 1916 ontcijferd de Hettitische taal. Het uitgangspunt was een zin op een inscriptie in spijkerschrift: 'Nu Ninda-An Ezzateni, Vatar-Ma Ekuteni'. Aangezien veel Babylonische woorden werden opgenomen in de Hettitische teksten, werd de aanwijzing verstrekt door het Babylonische woord 'ninda', wat 'food' of 'brood betekent'. Hrozny heeft zichzelf een eenvoudige vraag gesteld: wat doet men met voedsel of brood? Het antwoord was natuurlijk een eet het. Het woord 'ezzateni' moet dus worden gerelateerd aan het eten. Dan is de '-een ' achtervoegsel op 'ninda' moet een markering voor een lijdend voorwerp. Met deze twee voorstellen in de hand, Hrozny gekeken naar zowel het vocabulaire en de grammatica van de Indo-Europese talen. Hij merkte op dat het werkwoord eten vergelijkbaar met de Hettitische 'ezza' – niet alleen in het Engels, maar ook in het Grieks (edein), Latijn (edere) en Duits (essen), en met name in middeleeuwse Duits (ezzan is). Als dat waar was, was de tweede regel van de inscriptie niet veel van een probleem, aangezien het begon met het woord 'vatar', die gemakkelijk kan worden vertaald als 'water' Engels of Duits 'wasser'. Hrozny voorgesteld de lezing van de hele zin als "Nu brood je eet, je Water drinken" en dit bleek te zijn geschikt voor de hele Hettitische taal. Het was van Indo-Europese oorsprong. ((1. eenmaal Hrozny werk werd gepubliceerd, echter het in eerste instantie zowel verduidelijkt opgevuld en de geschiedenis van de Hettieten. Er had al lang een geaccepteerde theorie onder geleerden van oude geschiedenis dat India vanuit het noorden werd binnengevallen door de Indo-Europeanen Ariërs (de zogenaamde ' Arische invasie') genoemd en dat, ergens, er bestond een vaderland waaruit deze indringers in India zijn ingedaald. De teksten die aan het licht gebracht door Winckler leek te bevestigen deze theorie. Aangezien er geen bewijs dat de Indo-Europese talen in Anatolië bekend waren op dat moment was, was het gepostuleerd dat er moest zijn een soort van invasie en, waarschijnlijk, het mysterieuze vaderland waaruit de vermeende invasie van India werd gelanceerd. De historicus Marc Van sterven Mieroop richt deze situatie, schrijven:
Onder invloed van een verouderd negentiende-eeuwse idee dat er een thuisland van de Indo-Europese ergens ten noorden van India was, is in beurs veel aandacht besteed aan het vinden van bewijs voor een invasie. Deze zoekopdracht is nutteloos, echter. Er is geen reden om te veronderstellen dat sprekers van Indo-Europese talen niet altijd aanwezig in Anatolië waren, noch kunnen we zeggen dat ze zou zijn geweest een duidelijk herkenbare groep door het tweede millennium. We kunnen alleen constateren dat toen de tekstuele bronnen ons over de talen gebruikt in Anatolië informeren, sommige mensen sprak Indo-Europese ones, anderen niet. (119)

Het oude rijk

De oude Hettitische Rijk (1700-1500 v.Chr.) wordt eerst bewezen door de plundering van Hattusa door de Hittitische koning Anitta van de naburige Koninkrijk van Kussar in 1700 V.Chr. Hattusa bestond als de krachtige stad van de Hatti sinds 2500 v.Chr en, lang nadat de Hettieten de stad veroverde en de regio gedomineerd, het was nog steeds aangeduid als 'het land van de Hatti'. De stad had afgeslagen aanvallen van Sargon de groot van Akkad (2334-2279 v.Chr.) en zijn kleinzoon Naram-Sin (2261-2224 v.Chr.), maar daalde tot koning Anitta die gebrand van de stad, het vervloekt en vervloekte iedereen die proberen zou om opnieuw te bouwen. Niet lang na de verwoesting, echter het werd opnieuw gebouwd door een andere koning van Kussar met de naam Hattusili I wiens naam betekent 'Ene Hattusa'. Wat Hattusili lijkt voorheen gekend als 'Man uit Kussar', beweren sommige geleerden dat nam hij zijn nieuwe naam zodra hij opnieuw de stad als een symbolische uitdrukking van de nieuwe prominentie van Hattusa over Kussar bouwde (hoewel deze bewering heeft aangevochten door andere geleerden). Als gevolg van een gebrek aan primaire bewijs, het kan niet worden bepaald wanneer hij nam de naam of waarom, maar het is duidelijk dat Hattusili I stichtte het Koninkrijk van de Hettieten.
Volgens het oude document The Edict van Telepinu (16e eeuw v.Chr.) was Hattusili een groot strijder die een uitgestrekte regio veroverd. Een account van zijn regering in het Edict leest, gedeeltelijk:
Daarna Hattusili was koning, en zijn zonen, broers, schoonouders, familieleden, en troepen werden alle Verenigd. Overal waar hij ging op campagne beheerst hij het vijandelijke land met kracht. Hij verwoest het land één na de ander, hun macht wegnam en maakte ze de grenzen van de zee. Toen hij terug kwam van de campagne, echter elk van zijn zonen ging ergens naar een land, en in zijn hand bloeiden de grote steden. Maar, wanneer later de prinsen personeelsleden werd beschadigd, ze begon te verslinden de eigenschappen, voortdurend samengespannen tegen hun meesters, en begon om hun bloed te vergieten. (Van sterven Mieroop, 120)
Deze passage is geïnterpreteerd als dat Hattusili een Verenigd Koninkrijk met de steun van zijn uitgebreide familie opgericht, maar zodra het is verwezenlijkt, zijn zonen in opstand tegen hem met behulp van de middelen van de regio's die hij hen belast had geplaatst. De verwijzing naar de "prinsen dienaren" heeft zijn geïnterpreteerd als ofwel de zonen van Hattusili of de ministers en adviseurs van die zonen die in opstand tegen hun legitieme regel. Of de zonen werden vermoord of de agenten van rebellie waren, worden ze niet genoemd in de erfopvolging. Op zijn sterfbed koos Hattusili zijn kleinzoon, de Mursilli, tot zijn erfgenaam. Van sterven Mieroop schrijft, "de nieuwe king's bewind is slecht bekend, maar de laconieke bronnen vermelden twee heel belangrijke besluiten: de vernietigingen van Aleppo en van Babylon. Zijn militaire operaties werden echter niet gevolgd door een bezetting,"(121). In tegenstelling tot zijn grootvader lijkt Mursilli te hebben uitgevoerd invallen op andere koninkrijken uitsluitend voor de loot te winnen en niet toe te voegen van hun land en de middelen om zijn eigen Koninkrijk. Het Edict van Telepinu registreert zijn regeerperiode:
Toen Mursilli koning in Hattusa, zijn zonen, broers was, schoonouders, familieleden en troepen alle verenigden zich. Hij beheerst het vijandelijke land met kracht, hun macht wegnam, en maakte hen de grenzen van de zee. Hij ging naar de stad Aleppo, vernietigd van Aleppo, en nam de gedeporteerden van Aleppo en zijn goederen naar Hattusa. Daarna ging hij naar Babylon en Babylon vernietigd. Hij nam de gedeporteerden uit Babylon en zijn goederen naar Hattusa. Hantili was opperschenker en hij had Harapshili, de Mursilli zus, als vrouw. Zidanta stal tot Hantili en zij een slechte daad begaan: ze Mursilli gedood en zijn bloed vergoot. (Van sterven Mieroop, 120)
Hantili was Mursilli van zwager. Zidanta was Hantili de schoonzoon. Ze samengespannen vermoorden Mursilli te nemen van de troon, waarin ze succesvol waren. Hantili vervolgens regeerde als koning voor ongeveer 30 jaar (c.1526-1496 v.Chr.) maar lijkt weinig hebben bereikt in die tijd. Zidanta, gegroeid moe van het kijken naar Hantili genieten van het koningschap terwijl het doen iets anders, vermoord hem en zijn erfgenamen vermoord. Zidanta vervolgens werd koning na Hantili en regeerde tien even saai jaar, totdat hij werd vermoord door zijn zoon Ammuna. Ammuna regeerde 20 jaar (1486-1466 v.Chr.) en, in die tijd bleek een slechter koning dan zijn drie voorgangers. Het uitgestrekte Koninkrijk dat Hattusili had gemaakt viel uit elkaar en steeds meer regio's in opstand tegen een centrale regel, Ammuna deed niets om te stoppen met de opstand of de gebieden op enigerlei wijze te paaien. Ammuna, blijkbaar, gestorven aan natuurlijke oorzaken en werd opgevolgd door een zoon van een mindere vrouw, Huzziya (bekend als Huzziya I) die de twee oudste legitieme zonen van Ammuna vermoord om te houden van de troon. Huzziya regeerde slecht voor vijf jaar, totdat hij werd afgezet in 1460 BCE door een jongere zoon (of schoonzoon) van Ammuna Telepinu genoemd die hem uit het Koninkrijk verbannen (hij was later gedood). Telepinu deed zijn best om het Koninkrijk te zijn oude glorie herstellen, maar bij dit punt, was er weinig te doen. Hij is het meest bekend voor Het Edict van Telepinu, die de geschiedenis houdt en langs de glorie van de Hettieten en betreurt de droevige staat het Koninkrijk is gekomen om in zijn tijd. Telepinu was de laatste koning van het oude Koninkrijk en, na zijn edict, de geschiedenis van de Hettieten voert een 'dark age' waarover is weinig bekend.
De werkelijke dagelijkse leven en de cultuur van de Hettieten is even mysterieus, als de inscripties die ontcijferd deal voornamelijk met de koningen en hun campagnes zijn. Het is bekend dat de Hettieten schreef met behulp van Akkadische script maar in hun eigen Indo-Europese taal (dat is wat maakte de tabletten zo moeilijk te ontcijferen in dat geleerden van Akkadisch de woorden lezen kon maar kon ze niet begrijpen) en rolzegels documenten ondertekenen en markeren van eigenschap evenals mensen in heel Mesopotamië, suggereren sommige geleerden een duidelijk verband tussen de twee culturen gebruikt. Op hetzelfde moment, Akkadisch was echter de lingua franca van de leeftijd, en Sumer (zuidelijk Mesopotamië) lang in contact via de handel met de Hatti was geweest, en zo lijkt het waarschijnlijker dat de Mesopotamische cultuur de Hatti had beïnvloed, niet de Hettieten, en de Hettieten toegeëigend de Hattische cultuur door verovering. Die details van Hettitische leven en de cultuur die aan het licht zijn gekomen lijken lichte variaties op die van de Hatti. De precieze aard van de relatie tussen de twee volkeren blijft onduidelijk, maar door een gebrek aan primaire bronnen en, zoals gezegd, de focus van de documenten over de activiteiten van de linialen in plaats van het verhaal van de mensen.

Het nieuwe rijk

De geschiedenis van de Hettieten hervat met de zogenaamde New-Koninkrijk (1400-1200 v.Chr.), ook bekend als de Hettitische rijk. Hoewel er Hettitische koningen voor hem waren (zoals Tudhaliya I en Tudhaliya II), deze geschiedenis echt begint met koning Suppiluliuma I die nam de troon c. 1344 BCE. De historicus Erdal Yavuz schrijft:
De Hettitische koning Suppiluliuma domineerde de geschiedenis van het Midden-Oosten tijdens de 14e eeuw v.Chr., hoewel de data van zijn bewind betrokken zijn. Hij werd oorspronkelijk gedacht te hebben besteeg de troon ongeveer 1380 en hebben regeerde voor ongeveer vier decennia. Tijdens de vroege jaren van zijn bewind, Suppiluliuma het Hettitische vaderland geconsolideerd en verbeterd de verdedigingen van Hattusa. De sterk uitgebreide stadsmuren werden gebouwd, dat een oppervlakte van meer dan 120 hectare omsluit. Het Hettitische rijk begon uit te breiden naar het Zuid-Oosten en de meeste van de noordelijke Syrische steden ingediend [naar Suppilulima van de regel]. (3. in het kader van Suppilulima van de regering, het uitgestrekte Koninkrijk van Mitanni werd teruggebracht tot een vazalstaat van de Hettitische en het vruchtbare gebied van de Levant, met inbegrip van belangrijke havensteden zoals Byblos, werden genomen van de Egyptenaren. Brieven van Suppiluliuma aan de farao Amenhotep III en zijn opvolger Akhenaten zijn bewaard gebleven in de Amarna-brieven, onder hen één die te maken hebben met Mitanni. Egypte had voorheen een sterke bondgenoot van de Mitanni, en de terugtrekking van Amenhotep III's steun voor de koning van de Mitanni Tushratta liet Suppiluliuma ik vrij om te doen als hij blij in de regio. Suppiluliuma ik had onlangs de provincie Syrië veroverd en duidelijk zijn steun voor een rivaal van de troon van Mitanni; Egypte, uit angst voor de sterkte van het Hettitische leger, trok vervolgens hun steun van Tushratta. Onder het bewind van Akhenaten, Suppiluliuma ik verder uit te breiden zijn rijk door nemen koninkrijken en vazal states uit Egypte, zoals Byblos, met weinig inspanning. Na de dood van Akhenaten's, zijn zoon Toetanchamon nam de troon van Egypte en stuurde de algemene Horemheb tegen de Hettieten om te proberen te stoppen hun beklimming; deze campagnes, waren echter grotendeels mislukte omdat het Hettitische leger was gegroeid sterker als het Egyptische leger was gedaald. Toen Toetanchamon overleed plotseling in 1327 v.Chr., schreef zijn weduwe-koningin Ankhsenamun aan Suppiluliuma, ik vroeg hem om te sturen haar een van zijn zonen om te trouwen, als ze niet dragen kon om te trouwen met een dienaar, niet alleen kon regeren, en geen zonen op zich te nemen van de troon had. Dit was een ongekende verzoek van een koningin van Egypte en, na ervoor zorgen dat het bericht legitiem, Suppiluliuma ik zijn zoon Zananza naar Egypte gestuurd, om met haar trouwen en farao. Zananza nooit bereikt de grenzen van Egypte, echter, zoals hij werd vermoord (waarschijnlijk door de Egyptische algemene Horemheb of de vizier Ay) in bestellen om te voorkomen dat een buitenlander uitspraak in Egypte. Suppiluliuma I gericht zijn militaire campagnes tegen Egypte zelfs meer direct na de moord van zijn zoon en veroverde de rest van de Levant.

Suppiluliuma I stierf in de pest die verspreid over de regio in 1322 BCE. Er wordt gedacht dat de Egyptische gevangenen hij bracht terug als slaven van zijn veroveringen droeg de pest mee naar Hattusa. Suppiluliuma die i werd opgevolgd door zijn zoon Arnuwanda II, die ook stierf aan de pest en werd opgevolgd door zijn jongere broer Mursilli II. Arnuwanda II hadden persoonlijk verzorgd voor de troon van Suppiluliuma I, overwegende dat Mursilli II had weinig ervaring en werd beschouwd als niet meer dan een kind. Geen van de koningen van de omliggende regio's nam de jonge monarch helemaal serieus toen hij besteeg de troon in 1321 v.Chr maar als ze snel vinden zou, dit een fout was. Mursilli II had meer leerde van zijn vader, dan iedereen dacht en snel over de verovering van stammen die bleek lang een probleem (zoals de Hettieten met de Kaskas) instellen. Hij eerst verzekerd de grenzen van het Hettitische rijk en hen dan te uitgebreid. Na een bewind van 25 jaar, hij stierf en verliet de troon aan zijn zoon Muwatalli II (1295-1272 v.Chr.), meest beroemd geconfronteerd met Ramses de grote van Egypte tijdens de 19e dynastie in de slag bij Kadesh. Muwatalli II werd opgevolgd door zijn zoon Mursilli III, die regeerde voor slechts vijf jaar, en werd opgevolgd door Muwatalli II's broer, Hatusilli III, best bekend voor zijn deelname aan's werelds eerste vredesverdrag, het Verdrag van Kadesh, tussen de Hettieten en de Egyptenaren in 1258 BCE.
In 1237 v.Chr., Hatusilli III stierf en regel doorgegeven aan zijn zoon Tudhaliya IV. Op dit moment die de Assyriërs groeiden in macht en in 1230 v.Chr., daagde de soevereiniteit van de Hettieten voor controle van de regio die voorheen behorend tot Mitanni. Bij de slag van Nihriya, in c. 1245 v.Chr., de krachten van Tudhaliya IV werden verslagen door de Assyrische leger en dit begint de neergang van het Hettitische rijk. Yavuz schrijft, "een massa van aanvallen van [een volk van onbekende oorsprong] bekend als 'de Zeevolkeren' een groot deel van Klein-Azië verwoest, met inbegrip van de Hettitische staat, over 1200 v.Chr., en daarna de Hettieten waren nooit in staat om te herstellen van hun staat weer" (4). De laatste koning van het Hettitische rijk was Suppiluliuma II, beroemd om zijn rol in de eerste zeeslag in de geschiedenis in 1210 v.Chr., waarin de Hettitische vloot was over de Cyprioten zegevierend. Toch de overwinning was, eerder uitzondering dan de regel, van Suppiluliuma II van de regering, en de groeiende macht van de Assyriërs, gecombineerd met herhaalde invallen door de Zeevolkeren en de Kaskiërs-stam, die was opgestaan weer weg afgestoken op de stabiliteit van het Rijk totdat het brak uit elkaar. Hattusa was geplunderd door de Kaskas in 1190 BCE en verbrand. Suppiluliuma II wordt verondersteld te zijn gestorven in dit engagement. Christopher Scarre schrijft, "het neusje van de Hettitische macht kwam onder koning Suppiluliuma ik als zijn legers nam deel met Egypte en Mitanni voor controle van de Levant [en] het Hettitische rijk rond 1200 v.Chr. ingestort, ontbinding ten zuiden van het Taurus-gebergte in krachtige Neo-Hettitische stadstaten die in het Assyrische rijk in de negende eeuw voor Christus opgenomen waren" (215). De Assyriërs vernietigd wat ze kon geen gebruik maken van het Hettitische rijk en de regio gestempeld met hun eigen cultuur en waarden. Het gebied was nog steeds bekend als "het land van de Hatti" tot het jaar 630 v.Chr., hoewel het volk, tegen die tijd niet meer de Hatti of de Hettitische koningen en hun prestaties herinnerde.