Ashurbanipal » Oorsprong en Geschiedenis

Assurbanipal (668-627 v.Chr., ook bekend als Assurbanipal) was de laatste van de grote koningen van Assur. Zijn naam betekent "de god van Assur is schepper van een erfgenaam" en hij was de zoon van koning Esarhaddon van het Neo-Assyrische rijk. In het Hebreeuws Tenach (het christelijke Oude Testament) heet hij als (e) nappar of Osnapper (Ezra 4:10), terwijl de Grieken hem als Sardanapolos en de Romeinen als Sardanapulus kenden. Hij bereikt de grootste gebiedsuitbreiding van het Assyrische rijk, waaronder Babylonië en Perzië, Syrië, Egypte (hoewel Egypte was verloren ten gevolge van een opstand onder het bewind van de Egyptische farao Psammetichus I). Assurbanipal was een populaire koning die regeerde van zijn burgers vrij maar werd gemarkeerd voor zijn wreedheid naar wie hij versloeg (het bekendste voorbeeld wordt een opluchting beeltenis van de versloeg koning met een keten van de hond door middel van zijn kaak, worden gedwongen te leven in een kennel na inname). Hij is vooral bekend voor zijn enorme bibliotheek aan Nineve, die hij zelf beschouwd als zijn grootste prestatie. Onder het Ashurbanipal bewind, het land van Elam (die had lange tijd een onoverwinnelijke vijand van Assyrië) werd verwoest en Urartu, een ander ervaren tegenstander, werd gedomineerd. Tegen het einde van zijn regeerperiode, had het rijk echter gegroeid te groot en te moeilijk om goed te verdedigen. Het Assyrische rijk was al tegen het einde van zijn regeerperiode afbrokkelen en met zijn dood viel volledig.

Vroege regeerperiode & Egyptische campagnes

Esarhaddon Egypte in 671 BCE had veroverd, maar de Egyptenaren had opstand snel na en veel van de Assyrische gouverneurs verdreven van hun posten. In 669 BCE Esarhaddon zijn troepen gemobiliseerd en marcheerde terug naar sloeg de opstand neer, maar overleed voordat hij de Egyptische grens bereikt. Vóór het verlaten van op campagne, echter had gelukkig besloot hij om zijn zaken in orde. Wanneer zijn vader, Sanherib, had vermoord, was Esarhaddon gedwongen om een zes weken durende oorlog met zijn broer facties teneinde de kroon te bestrijden. Hij wilde niet dat dit hetzelfde gebeuren met zijn eigen erfgenaam.
Tussen het verzamelen van zijn bibliotheek, renovatie van Nineve en het uitvoeren van het rijk, bleef Ashurbanipal tot zijn eigen militaire campagnes.
De oudste zoon en erfgenaam, Esarhaddon van Sin-iddina-apla was overleden in 672 BCE en Esarhaddon koos nu zijn tweede zoon, Ashurbanipal, als zijn opvolger. Hij gedwongen zijn vazalstaten te zweren trouw op voorhand aan Ashurbanipal om te voorkomen dat eventuele opstanden over de toekomstige opvolging. Afgegeven op over dit zelfde moment, Esarhaddon van moeder dankzij de loyaliteit Verdrag van Naqia-dankzij die gedwongen het Assyrische Hof en deze gebieden onder Assyrische heerschappij, te aanvaarden en ondersteunen van het bewind van Ashurbanipal. Om te voorkomen dat het soort conflict die hij had doorgemaakt met zijn broers, Esarhaddon voorziet, zijn jongste zoon, Shamash-shum-ukin, door kondigen moet hij koning van Babylon.
Assurbanipal geslaagd Esarhaddon in 668 BCE en beval een grote kroning festival voor zijn broer Hemelvaart op de troon van Babylon. In zijn inscripties schrijft hij hoe Shamash-shum-ukin werd verwelkomd aan Babylon "temidden van vreugde" zoals het standbeeld van de grote god Marduk (overgenomen uit Babylon in 689 BCE door Sennacherib, die ontslagen van de stad) was teruggekeerd naar de mensen. Hij verheven Babylon tot zijn vroegere status als een grote stad en verwijst naar Shamash-shum-ukin als "mijn favoriete broer". Zodra hij zag dat Babylon en de zuidelijke gebieden van zijn imperium veilig waren, leidde hij zijn legers zuiden naar Egypte om te voltooien wat zijn vader was begonnen.
Esarhaddon had veroverd de farao Tirhakah, maar had hem niet gedood. De Tirhakah familie had teruggebracht als gevangenen aan Nineve en bleef er maar hij en zijn familie was gevlucht Zuid naar Nubië. Wanneer Assurbanipal Egypte binnengevallen in c. 667 BCE reed hij zijn leger zuiden zoveel Thebe, plundering van elke stad van de rebel in zijn pad. De enige heerser gespaard was de koning die loyaal aan Assyrië, koning van de stad van Sais Necho was gebleven. Necho van zoon, Psammetichus, had gebracht terug aan Nineve door Esarhaddon voor heropvoeding in Assyrische manieren en overtuigingen en nu was teruggekeerd naar zijn vader op regel met hem. Assurbanipal verdeeld over het grondgebied van Egypte tussen deze twee koningen en vervolgens, in de overtuiging dat Egypte veilig was, keerde terug naar Assyrië om te gaan met problemen met Elam. Tirhakah de neef in Nubië, echter een jonge man genaamd Tatanami, erkend Egyptische beveiligingslek onder de nieuwe regel van de gezamenlijke koningen en besloten om de kans te grijpen.

Leeuwenjacht scène, koning Ashurbanipal
Tatanami marcheerden over Egypte en nam elke stad op zijn route met een minimale inspanning. In de hoofdstad van Memphis bezig hij met de Egyptische-Assyrische troepen onder het bevel van de koning Necho. Hoewel Psammetichus was in staat om met succes het Nubische leger te weren, werd Necho gedood in de strijd. De Egyptenaren de rechtsstaat de Nubiërs voorkeur boven dat van de Assyriërs, echter, en Psammetichus werd gedreven in het verbergen. In 666 v.Chr., woord van de opstand had bereikt Nineve en Ashurbanipal aan het hoofd van zijn troepen terug en opnieuw verpletterd de rebellen. Hun bolwerk in Thebe werd ontslagen en Tatanami zijn campagne te verlaten en vluchtte terug naar Nubië. Assurbanipal vervolgens gemaakt Psammetichus volledige farao van Egypte, hem te voorzien van Assyrische garnizoenen gestationeerd op strategische punten en dan weer terug naar Assyrië in 665 BCE. Tussen 665 en 657 v.Chr hij zette een opstand in Tyrus, vocht de Elamieten, leidde zijn leger door Anatolië aan het volk van Tabal opnieuw te veroveren en ingetogen het Koninkrijk van Urartu, die weer is gestegen tot Assyrische belangen bedreigt. Terwijl hij bezig was in deze campagnes, was Egypte langzaam glijden uit zijn greep.

De 1ste Elam campagne & Babylon's opstand

Psammetichus was geen inhoud op regel als een Assyrische marionet en zo begon te beweren zijn onafhankelijkheid door het maken van deals met verschillende Egyptische gouverneurs en de gunst van Gyges, koning van Lydië in Anatolië hofmakerij. In 653 v.Chr., met de hulp van de Lydiërs, Psammetichus reed de Assyrische troepen uit Egypte en vastgesteld zijn nieuwe hoofdstad in de stad van Sais. Hoewel nieuws van deze opstand naar Ashurbanipal de aandacht gebracht werd, is er geen verslag dat hij keerde terug naar Egypte te verrichten iets dienaangaande. Elam, Assur van oude vijand, veroorzaakte problemen dichter bij huis en Ashurbanipal was van mening dat een prioriteit.
Door het jaar was 653 v.Chr., Shamash-shum-ukin ook gegroeid moe van Ashurbanipal de marionet koning. Inscripties uit Babylon aangeven dat Ashurbanipal geweest van zijn broer decreten dicteren en zijn zaken te beheren. Andere inscripties geven dat Shamash-shum-ukin geheime geniet aan de koning van Elam vraagt steun verzonden in gooien af het Assyrische juk. Assurbanipal, zo lijkt het, wist niets van zijn broer regelingen en wist alleen dat de legers van Elam voor een aanval op Babylon mobiliseren waren, het nemen van het offensief, hij en zijn leger marcheerde naar Elam aangevallen.
Hij versloeg de Elamieten en ontslagen van hun steden. Volgens zijn inscriptie, doodde hij de Elamitische koning Teumann en zijn zoon met zijn eigen zwaard: "met de aanmoediging van Assur, ik doodde hen; Ik afgesneden hun hoofd voor elkaar." Hij bracht vervolgens de hoofden terug naar Nineve waar hij hing ze in zijn tuin als decoratie. Aangezien Assurbanipal niet dat zijn broer had uitgenodigd de Elamieten aan Babylon dat wist, Shamash-shum-ukin voortgezet met zijn heerschappij en Ashurbanipal bleef het dicteren. Zelfs als hij had geweten dat zijn broer medeplichtig in de Elamitische invasie was, zou hij hebben had geen tijd om te gaan met het probleem. Een coalitie van Meden en Perzen Cimmeriërs marcheerde op Nineve in hetzelfde jaar en bracht hun krachten binnen het bereik van de muren. Assurbanipal opgeroepen zijn Scythische bondgenoten, bekend om hun vaardigheid als de cavalerie, en versloeg de coalitie, doden de koning van de Meden, de Phraortes.
Shamash-shum-ukin was niet meer tevreden dan hij was geweest voordat dat van zijn broer marionet, echter, en in 652 BCE openlijk opstand. Hij nam Assyrische dorpen en buitenposten en beweerde ze in naam van Babylon. Wanneer Assurbanipal gereageerd door zijn leger te marcheren naar de regio, Shamash-shum-ukin trokken zich terug achter de muren van Babylon, waar hij werd belegerd door de Assyrische krachten voor de komende vier jaar. Inscripties uit de tijd hebben betrekking op wat de verdedigers van Babylon achter de muren doorstaan: "Ze aten het vlees van hun zonen en dochters vanwege honger." Toen de stad viel, degenen die hadden overleefd zo lang door de Assyrische soldaten werden gekapt en, Ashurbanipal schrijft, "Ik vernietigd... de rest van de bewoners en hun lichaam gesneden-up ik toediening aan honden, varkens, wolven, aan eagles, voor vogels van de hemel, om te vissen of the deep" Shamash-shum-ukin gaf zichzelf in brand in zijn paleis om te vangen ontsnappen. Assurbanipal Stel een Assyrische ambtenaar met de naam Kandalu op de troon van Babylon.

De 2de Elam campagne

Op hetzelfde moment die Babylon viel in 648/647 v.Chr., uitbrak Elam in burgeroorlog. De koning van Elam was gestorven en nu verschillende facties gevochten voor de troon. Assurbanipal zagen een kans om eindelijk zijn oude vijand verslaan en reed zijn leger weer in Elam. De historicus Susan Wise Bauer schrijft, "Elamitische steden verbrand. De tempels en paleizen van Susa werden beroofd. Om geen betere reden dan wraak, Ashurbanipal besteld de koninklijke graftombes geopend en de beenderen van de koningen gebundeld uit in gevangenschap"(414). Toen hij geplunderd en de stad van Susa in 647 v.Chr verwoest., liet hij achter een tablet die zijn triomf over de Elamieten opgenomen:
Susa, de grote heilige stad, woonplaats van hun goden, zetel van hun mysteriën, veroverde ik. Ik betrad haar paleizen, ik opende hun schatkisten waar zilver en goud, goederen en rijkdom waren vergaard... Ik vernietigd de ziggurat van Susa. Ik brak de glanzende koperen horens. Ik verminderde de tempels van Elam op niets; hun goden en godinnen die ik aan de winden verspreid. De graven van hun oude en recente koningen ik verwoestte, ik blootgesteld aan de zon, en ik hun beenderen naar het land van Ashur weggedragen. Ik verwoestte de provincies van Elam en op hun land zaaide ik zout.
Iedereen met zelfs de geringste claim op de troon werd gevangen genomen en teruggebracht naar Nineve als een slaaf. In overeenstemming met de Assyrische beleid, Ashurbanipal vervolgens opnieuw gelegen enorme aantallen van de bevolking in de hele regio en de steden die leeg en de velden onvruchtbaar. Bauer schrijft, "Ashurbanipal deed niet herstellen na de schipbreuk van het land. Hij installeerde geen gouverneurs, hij hervestigd geen van de verwoeste steden, deed hij geen poging om dit nieuwe provincie van Assyrië iets meer dan een woestenij. Elam lag open en bezetten"(414). Dit zou later blijken een vergissing zijn geweest als de Perzen langzaam nam het grondgebied die was eens Elam en ging te herbouwen en de steden te versterken. In de tijd, zou ze helpen het Assyrische rijk omver te werpen.

Assurbanipal als hogepriester

De Ashurbanipal bibliotheek

Na de vernietiging van Elam, echter het idee dat het rijk zou niet eeuwig duren zou hebben beschouwd als absurd. Er was geen rivaal of in de buurt van-rivaal van de macht van het Assyrische rijk op dat moment. De oude vijanden van de Assyrische van Urartu en Elam waren beide verslagen en, hoewel Egypte had gebroken gratis, had het nog is gestempeld met Assyrische cultuur. De andere gebieden van het rijk die had in opstand was streng behandeld en terug in overeenstemming gebracht. Assurbanipal was een grote mecenas van de kunsten en nu richtte zijn aandacht op deze bezigheden. Hij vestigde zijn beroemde bibliotheek van meer dan 30.000 kleitabletten aan Nineve. Onder de gevonden in de bibliotheek van Ashurbanipal werken waren de Enuma Elish (de Babylonische epos van de schepping) en de grote episch verhaal van Gilgamesj, het oudste overgeleverde avontuur-verhaal. Het was onder de tabletten van Nineve dat het oorspronkelijke Mesopotamische verhaal van de zondvloed, die dateert van vóór het verhaal in de Bijbel, werd gevonden in de 19e eeuw CE en van de bibliotheek ontdekking heeft sinds is beschouwd als een van de grootste en belangrijkste archeologische vondsten in de geschiedenis. Assurbanipal beweerde te kunnen lezen in Sumerisch en Akkadisch spijkerschrift en zijn collectie van geschriften was enorm. Volgens de historicus Paul Kriwaczek, "Ashurbanipal ging verder dan louter vermogen om te lezen en geclaimde totale beheersing van alle kopiëerders kunsten" (250). In zijn eigen woorden beweerde Ashurbanipal:
Begreep ik, Ashurbanipal, binnen het paleis, de wijsheid van Nabu [de god van leren]. De kunst van het schrijven van iedere soort. Ik maakte mezelf de kapitein van ze allemaal. Ik lees de sluwe tabletten van Sumer en de donkere Akkadisch, die moeilijk is te terecht gebruiken; Ik nam mijn plezier in het lezen van de stenen die zijn ingeschreven vóór de zondvloed. Het beste van de kopiëerders kunst, werken als geen van de koningen die ging voor mij ooit geleerd had, remedies uit de bovenkant van het hoofd aan de teennagels, niet-canonieke selecties, slimme leer, welke betrekking heeft op de medische beheersing van [de goden] Ninurta en Gala, schreef ik op tabletten, gecontroleerd en gesorteerd, en gestort binnen mijn Paleis voor doorlezen en lezen.
Kriwaczek verder merkt op dat dit geen inactief bogen van de koning als er werkelijke bewijs dat Ashurbanipal in spijkerschrift componeren kan en tabletten die zijn ondertekend door de auteur als "Ashurbanipal, koning van Assyrië" noemt. Bij het verzamelen van zijn beroemde bibliotheek schreef hij naar steden en centra van leren heel Mesopotamië instrueren hen om hem te sturen exemplaren van elke schriftelijke werk ooit vastgelegd in de hele regio. "Hij was niet alleen te vergaren zo groot een collectie mogelijk, maar om ervoor te zorgen dat hij kopieën van elke belangrijke werk in de Mesopotamische canon had. In de brief [aan de gouverneur van Borsippa] gaat hij over naar de lijst gebeden, bezweringen en andere teksten, geïdentificeerd, zoals gebruikelijk in de oudheid was aan hun eerste woorden"(Kriwaczek, 251). De enorme omvang en de reikwijdte van zijn bibliotheek aan Nineve getuigt hoe succesvol hij was bij het verzamelen van de werken die hij aangevraagd bij zijn onderdanen. Bauer schrijft:
Zover Assurbanipal betrof, zijn bibliotheek de blijvende prestatie van zijn regeerperiode was: "ik, Ashurbanipal, koning van het heelal, op wie de goden hebben geschonken intelligentie, die doordringende scherpzinnigheid voor de meest diepzinnig details van wetenschappelijke eruditie (geen van mijn voorgangers hebben begrip van dergelijke zaken) heeft verworven, ik heb deze tabletten geplaatst voor de toekomst in de bibliotheek op Nineve voor mijn leven en voor het welzijn van mijn ziel om te ondersteunen de fundamenten van de mijn koninklijke naam. " Esarhaddon zou hebben kunnen houden van Egypte, maar Ashurbanipal het rijk van de geest zou eeuwig duren (410-411).

Dood & de val van het rijk

Tussen het verzamelen van zijn bibliotheek, renovatie van Nineve en het uitvoeren van het rijk, bleef Ashurbanipal tot zijn eigen militaire campagnes. Hij overzag ook renovaties in Babylon. Door 629 v.Chr., hij was in slechte gezondheid en Nineve vertrokken voor de stad van Harran naar het noorden. Hij verliet het rijk in de handen van zijn zoon Assur-etel-ilani maar dit besluit werd uitgedaagd door de nieuwe king's tweelingbroer, Sin-shar-ishkun en een burgeroorlog uitbrak. Het grondgebied van het Assyrische rijk profiteerde van deze divisie en begon te oefenen meer autonomie dan zij eerder had gekregen. Toen Assurbanipal in 627 v.Chr gestorven brak het rijk uit elkaar. Zoals Bauer schrijft, "Stoornis ingeslikt bijna ieder deel van het rijk" als voormalige vazalstaten onafhankelijkheid hun (416). Tussen 627 en 612 BCE het rijk gestaag ontbonden als Meden, Perzen, Babyloniërs, Cimmeriërs, Scythen Chaldeeërs verbrand en ontslagen van de Assyrische steden.
In 612 BCE, werden Assur, Kalhu, en Nineve vernietigd in de grote branden die een cilinderinhoud van het land. Ashurbanipal de bibliotheek werd begraven onder de brandende muren van zijn paleis en meer dan 2.000 jaar geschiedenis verloren was. Hun ontdekking, echter veranderd de manier de mensen in de hedendaagse cultuur en het verleden begrepen. Voorafgaand aan de ontdekking van Ashurbanipal de bibliotheek, de Bijbel werd beschouwd als het oudste boek in de wereld en de verhalen die het bevatte werden verondersteld te hebben geen precedent. Opgravingen in de 19e eeuw CE door Sir Austen Henry Layard, Hormuzd Rassam en vertalingen gemaakt door George Smith bracht aan het licht van een wereld die niemand tot die tijd zich bewust van was. Ashurbanipal de rijk viel en de gebieden hij veroverde ging om te worden veroverd door anderen en vervolgens door nog anderen, maar zijn bibliotheek doorstaan en, zoals hij zelf beweerde bleek te zijn zijn grootste prestatie.