Alexander de grote » Oorsprong en Geschiedenis

Alexander III van Macedonië, bekend als Alexander de grote (21 juli 356 v.Chr. – 10 of 11 juni 323 v.Chr.), was de zoon van koning Philippus II van Macedonië. Hij werd koning na de dood van zijn vader in 336 v.Chr, en ging naar het veroveren van de meeste van de bekende wereld van zijn tijd. Hij staat bekend als 'de grote' zowel voor zijn militaire genie en zijn diplomatieke vaardigheden bij de behandeling van de verschillende bevolkingsgroepen van de regio's, die hij veroverde. Hij wordt verder erkend voor het verspreiden van de Griekse cultuur, taal, en dacht uit Griekenland in Klein-Azië, Egypte en Mesopotamië naar India en aldus de inleiding van het tijdperk van de "Hellenistische wereld".

Alexander's jeugd

Toen Alexander jong was, leerde hij om te vechten en rijden door Leonidas van Epirus, een familielid van zijn moeder Olympias, evenals over doorstaan ontberingen zoals geforceerde marsen. Zijn vader, Philip, was geïnteresseerd in het cultiveren van een verfijnde toekomstige koning zo gehuurd Lysimachus van Akarnania om te leren van de jongen lezen, schrijven, en spelen van de lier. Deze voogdij zou inboezemen in Alexander een levenslange liefde voor lezen en muziek. Op de leeftijd van 14 werd Alexander voorgesteld aan de Griekse filosoof Aristoteles die Philip ingehuurd als een prive-leraar. Hij zou studeren met Aristoteles voor de komende drie jaar, en de twee bleven in correspondentie in Alexanders later campagnes.
Aristoteles invloed rechtstreeks droeg bij Alexanders later tegenover de volkeren hij, veroverde in dat Alexander de cultuur van Griekenland nooit opgedrongen door de inwoners van de verschillende regio's, maar slechts introduceerde het op dezelfde manier Aristoteles gebruikt om zijn studenten te leren. De invloed van Leonidas kan worden gezien in Alexanders levenslang veerkracht en fysiek uithoudingsvermogen ook net als in zijn vaardigheid met paarden. Alexander getemd de 'ontembaar' Bucephalus toen hij slechts 11 of 12 jaar oud. Terwijl van zijn tutor invloed had zeker een grote invloed op hem, leek Alexander voorbestemd is voor grootsheid vanaf de geboorte. Hij had, allereerst een vader wiens prestaties een stevige basis gelegd voor zijn latere succes. De historicus Diodorus Siculus merkt op:
Tijdens de vierentwintig jaar van zijn regeerperiode als koning van Macedonië, waarin hij begon met de slenderest middelen, Philip opgebouwd zijn eigen Koninkrijk de grootste kracht in Europa... Hij voorspelde de omverwerping van het Perzische Rijk, landde krachten in Azië en was in de Akte van de Griekse gemeenschappen bevrijdend wanneer hij werd onderbroken door lot - ondanks dat hij nagelaten een militaire inrichting dusdanige grootte en kwaliteit dat zijn zoon Alexander werd ingeschakeld om het Perzische rijk zonder de hulp van bondgenoten omver te werpen. Deze resultaten waren niet dat het werk van fortuin, maar van zijn eigen kracht van karakter, voor deze koning onderscheidt zich vooral anderen voor zijn militaire scherpzinnigheid, persoonlijke moed en intellectuele schittering.
Hoewel het duidelijk is dat zijn vader had een grote impact op hem, koos Alexander zelf om te zien van zijn succes als priester gewijd door goddelijke krachten. Hij noemde zichzelf de zoon van Zeus en de status van een halfgod, zo beweerde zijn bloed-lijn zijn twee favoriete helden uit de oudheid, Achilles en Herakles, koppelen en modelleren zijn gedrag na hunne. Het geloof in zijn goddelijkheid werd ingeprent in hem door Olympias die ook hem vertelde dat zijn was een maagdelijke geboorte, als zij wonderbaarlijk had zijn geïmpregneerd door Zeus zelf. Zijn geboorte werd geassocieerd met grote tekenen en wonderen, zoals een heldere ster glanzend boven Macedonië die nacht en de vernietiging van de tempel van Artemis in Efeze. Plutarchus schrijft:
Alexander werd geboren als zesde van Hecatombaeon, welke maand de Macedoniërs Bel Lous, dezelfde dag dat de tempel van Diana in Efeze werd verbrand; welke Hegesias van Magnesia maakt de gelegenheid van een eigendunk, ijskoude genoeg te zijn gestopt de brand. De tempel, zegt hij, nam brand en werd verbrand terwijl haar Meesteres afwezig was, helpen bij de geboorte van Alexander. De oostelijke waarzeggers die toevallig vervolgens in Efeze, op zoek na de ondergang van deze tempel als de voorloper van sommige andere calamiteiten, liep over de stad, gewonnen van hun gezichten, en huilen dat deze dag had voortgebracht iets dat dodelijk en vernietigend naar alle Azië blijken zou. (Plutarchus, woont)
Bij de Oracle van Siwa, was hij een zoon van de god Zeus-Ammon afgekondigd.
Hoewel zijn wonderbare geboorte is goed gedocumenteerd door historici, is er weinig informatie over zijn jeugd, afgezien van verhalen van zijn HBS (naar verluidt interviewde hij bezoekende hoogwaardigheidsbekleders over de grenzen en de sterke punten van Perzië toen hij zeven jaar oud was), zijn leraren en zijn jeugdvrienden. Alexanders vrienden Cassander, Ptolemaeus, en Hephaestion zou zijn levenslang metgezellen en de generaals in zijn leger worden. Callisthenes, een andere vriend, was Aristoteles achterneef, en kwam aan het Macedonische Hof met de filosoof. Hij zou geworden Hof historicus en volg Alexander op campagne in de capaciteit van de filosoof. Hephaestion bleef zijn beste en liefste vriend in zijn leven en de tweede bevelhebber van het leger. Van Alexanders jeugd, de historicus Worthington schrijft dat Alexander "geweest opgeleide thuis, als was het de gewoonte in Macedonië, en hij zou hebben gebruikt aan gegroeid zien (en vervolgens deelnemen) dat het drinken van wedstrijden maakten deel uit van de Macedonische hofleven" maar dat, afgezien van dat, "we weten verrassend weinig over Alexander's boyhood"(33). 

Charonea & de vroege veldtochten

Alexanders militaire dapperheid werd eerst opgemerkt bij de slag van Charonea in 338 V.Chr. Hoewel slechts 18 jaar oud, hij hielp het tij van de strijd in de beslissende Macedonische overwinning die versloeg de Griekse geallieerden stadstaten. Wanneer Philip II werd vermoord in 336 v.Chr., Alexander nam de troon, en met de Griekse stadstaten nu verenigd onder Macedonische heerschappij na Charonea, begonnen met de grote campagne zijn vader had gepland: de verovering van het machtige Perzische Rijk. Worthington Staten:
Homer werd Alexanders Bijbel en hij meenam Aristoteles editie naar Azië... Tijdens zijn campagnes die Alexander altijd de bedoeling was op het vinden van alles wat kon hij over de gebieden waar hij doorheen. Hij nam met hem een entourage van wetenschappers om te registreren en analyseren van deze informatie, van plantkunde, biologie, zoölogie en meteorologie, topografie. Zijn verlangen om te leren, en informatie opgenomen als wetenschappelijk mogelijk te hebben kwam waarschijnlijk voort uit Aristoteles leringen en enthousiasme. (34-35)
Met een leger van 32.000 infanterie en cavalerie 5,100, Alexander overgestoken naar Klein-Azië in 334 v.Chr en plunderde de stad van Baalbek, opnieuw naamgeving het Heliopolis. Hij bevrijd van de Griekse stad van Ephesos van Perzische overheersing en aangeboden aan het opnieuw bouwen van de tempel van Artemis, die door brandstichting in de nacht van zijn geboorte had verwoest, maar de stad weigerde zijn gebaar. In 333 versloegen v.Chr Alexander en zijn troepen de grotere kracht van Koning Darius III van Perzië in de slag bij Issos. Darius vluchtte het veld, zijn familie achterlatend. Alexander ging te ontslaan van de Fenicische stad van Sidon en vervolgens te veroveren van Aleppo. In 332 v.Chr veroverde hij Syrië en Egypte in 331 v.Chr., waar hij stichtte de stad van Alexandrië. Bij de Oracle van Siwa, in de gelijknamige Egyptische oase, was hij een zoon van de god Zeus-Ammon afgekondigd.

Alexander de grote
Hoewel hij Egypte had veroverd, was Alexander niet geïnteresseerd in het opleggen van zijn eigen ideeën van waarheid, religie of gedrag op het volk zo lang als ze gewillig de aanvoerlijnen opengehouden te voeden en zijn troepen (een belangrijk aspect van zijn vermogen om regel uitgestrekte gebieden die moest worden verwaarloosd door zijn opvolgers) rusten. Dit betekent echter niet dat hij deed niet meedogenloos onderdrukken van opstanden of gerust venijnig vernietigen degenen die tegen hem. Na het ontwerpen van het plan voor de stad van Alexandrië, verliet hij Egypte voor verdere campagnes, gemakkelijk veroveren het land van Fenicië met uitzondering van het eiland stad van Tyrus, die hij onder beleg geplaatst. Zo bepaald was hij te veroveren van de band dat hij een dam van het vasteland naar het eiland waarop bouwde te monteren zijn belegeringswapens te nemen van de stad. Deze causeway, tijdig, slib en aarde verzameld en is de reden waarom band een onderdeel van het vasteland in Libanon vandaag is. Voor hun hardnekkige weerstand, de bewoners van de stad werden afgeslacht, en de overlevenden verkocht als slaaf. Zijn beleid ten aanzien van de burgers van de band is een schoolvoorbeeld van zijn meedogenloosheid.

De Perzische campagnes

In 331 v.Chr ontmoette Alexander Koning Darius III op het slagveld bij Gaugamela waar opnieuw geconfronteerd met overweldigende nummers, hij versloeg Darius die het gebied zijn gevlucht. Darius werd later vermoord door zijn eigen generaal en neef Bessus, een daad die Alexander werd gezegd te betreuren. Darius lichaam werd behandeld met alle respect, als de overlevende leden van zijn familie waren. Alexander zichzelf uit tot de koning van Azië en vervolgden aan maart op de grote stad van Susa, die onvoorwaardelijk zonder weerstand overgegeven.
Van Susa, Alexander marcheerde op de stad Persepolis, waar in 330 v.Chr., volgens de oude historicus Diodorus Siculus (en anderen), begon hij de brand die het belangrijkste paleis en het grootste deel van de stad vernietigd als wraak voor het branden van de Akropolis in Xerxes Perzische invasie van Griekenland in 480 V.Chr. Deze wet werd gezegd te worden aangespoord tijdens een dronken feestje door Thais, de Atheense liefhebber van de algemene Ptolemaeus, beweren dat zou apt wraak voor de stad om te worden verbrand 'door women's handen', en ze zou hebben gegooid haar fakkel recht nadat Alexander de eerste gooide. Verlaten van Persepolis in ruïnes en uitvoering uit de enorme schatten, marcheerde hij naar Bactria en Sogdianna, ze gemakkelijk te veroveren.
In 329 v.Chr hij stichtte de stad van Alexandrië-Eschate op de Iaxartes rivier, verwoest de stad van Cyropolis en versloeg de Scythen. Alexander vele steden die zijn naam draagt deze periode om zijn imago als een god opgericht en goedkeuring van de titel ShahanShah (koning der koningen) gebruikt door de heersers van het eerste Perzische Rijk. In overeenstemming met deze status introduceerde Alexander de Perzische gewoonte van proskynesis naar het leger, waardoor degenen die gericht hem eerst knielen en kussen van zijn hand.
De Macedonische troepen werd geleidelijk ongemakkelijk met Alexander's herkenbaar vergoddelijking en aanneming van Perzische douane. Moord op percelen waren uitgekomen alleen om te worden onthuld en de samenzweerders uitgevoerd, zelfs als ze oude vrienden waren. Callisthenes werd een van deze toen hij was betrokken bij een plot. Clitus, de elder staatsman die had gered van Alexander's leven in de slag bij Granicus, zou zichzelf doemen op een vergelijkbare manier. In 328 zou v.Chr Alexander moord Callisthenes zowel Clitus, in afzonderlijke incidenten, voor verraad en ondervraging van zijn gezag, respectievelijk.
Alexanders gewoonte van drinken om overtollige was bekend, en zeker in het geval van Clitus dood, sterk beïnvloed de moord. Clitus zowel Callisthenes was heel vocale in hun kritiek van Alexanders aanneming van Perzische douane geworden. Hoewel geschikt voor grote diplomatie en vaardigheid in de omgang met de veroverde volkeren en hun leiders, Alexander was niet bekend voor het gedogen van persoonlijke ervaringen en meningen die in strijd is met zijn eigen, en deze intolerantie werd verergerd door het drinken. Clitus dood was snel, door middel van een speer die Alexander geslingerd op hem, terwijl Callisthenes werd gevangen genomen en hetzij stierf in opsluiting of gekruisigd werd.

Kaart van Alexander de grote veroveringen

India & muiterij

In 327 v.Chr., met het Perzische rijk stevig onder zijn controle en onlangs getrouwd met de goudschatten edelvrouw Roxana, Alexander richtte zijn aandacht op India. Gehoord van de heldendaden van de grote Macedonische generaal, de Indiase koning Omphis van Taxila ingediend bij zijn gezag zonder slag of stoot, maar de Aspasioi en de Assakenoi stammen sterk weerstaan. In gevechten in 327 v.Chr en in 326 BCE onderwierp Alexander deze stammen, eindelijk ontmoeten Koning Porus van Paurava in de slag bij de Hydaspes rivier in 326 BCE. Porus Alexanders krachten belast met olifanten en zo moedig gevochten met zijn troepen dat, na het verslaan van Porus, Alexander geïnstalleerd hem als heerser over een groter gebied dan hij eerder had gehouden. Alexanders paard Bucephalus werd gedood in deze slag en Alexander uitgeroepen tot een van de twee steden die hij na de slag "Bucephala" na hem opgericht.
Alexander bestemd te marcheren op en kruis de rivier Ganges richting verder veroveringen, maar zijn troepen, versleten uit de hard bevochten strijd met Porus (waarin, volgens Arrianus, Alexander verloren 1000 mannen), muiten en weigerde om verder te gaan. Alexander probeerde te overtuigen van zijn mannen voort te zetten, maar niet te winnen, ten slotte zwaait naar hun wensen. Hij zijn leger in twee, met het verzenden van de helft terug naar Susa door zee onder het bevel van admiraal Nearchus door middel van de Perzische Golf en de andere helft op marcheren door de woestijn van Gedrosian gesplitst. Zijn redenering achter dit besluit is nog steeds onduidelijk en besproken door historici. Hoewel hij zijn verovering van India had verlaten, onderbroken hij nog steeds op zijn maart naar onderwerpen die vijandige stammen die hij ontmoette langs de weg. Het ruwe terrein van de woestijn, en de militaire betrokkenheid, vond een grote tol op zijn troepen en tegen de tijd dat ze Susa in 324 v.Chr bereikt., Alexander aanzienlijke schade had opgelopen.
Bij zijn terugkeer vond hij dat veel van de satrapen die hij had toevertrouwd regel misbruik had gemaakt van hun macht en zo uitgevoerd hen evenals degenen die het graf van Cyrus de grote in de oude hoofdstad stad Pasargadae had vernield. Hij beval de oude hoofdstad en het graf moet worden hersteld en andere maatregelen om de gunst en het integreren van zijn leger met de bevolking van de regio en het samenvoegen van de culturen van Perzië en Macedonië nam. Alexander gehouden een massa huwelijk service bij Susa in die trouwde hij met zijn senior medewerkers tot de Perzische periode. Veel van zijn troepen bezwaar gemaakt tegen deze culturele fusie en steeds meer bekritiseerd zijn goedkeuring van Perzische jurk en manieren die hij had getroffen sinds 329 BCE. Ze had verder bezwaar aan de bevordering van de Perzen over Macedoniërs in het leger en Alexanders uitspraak samenvoegen Nieuwperzische en Macedonische eenheden. Alexander gereageerd door de aanstelling van Perzen op vooraanstaande posities in het leger en traditionele Macedonische titels en onderscheidingen toegekend aan Perzische eenheden. Zijn troepen ondersteund naar beneden en voorgelegd aan Alexanders wensen, en in een gebaar van goede wil, de titels van de Macedoniërs keerde hij en een groot gemeenschappelijk feest waartegen hij gegeten en dronken besteld met het leger. Hij had al liet de gewoonte van proskynesis uit eerbied voor zijn mannen maar bleef zelf beantwoorden als een Perzische, in plaats van Macedonisch, koning.
Op over die tijd, 324 v.Chr., stierf zijn levenslange vriend en onderbevelhebber, Hephaestion, aan een koorts, hoewel sommige rapporten suggereren dat hij kan hebben vergiftigd. Historici rekeningen van Alexanders reactie op deze gebeurtenis eens universeel dat zijn verdriet ondraaglijke was. Plutarchus beweert dat Alexander de Cossaeans van een naburige stad als een offer aan zijn vriend geslacht, en Arrianus schrijft dat hij had Hephaestion de arts uitgevoerd wegens het niet om hem te genezen. De manen en de staart van de paarden werden gesneden als een teken van rouw en Alexander geweigerd om andere Hephaestion de positie als bevelhebber van de cavalerie. Hij onthouden van eten en drinken en een periode van rouw verklaard in zijn rijk en begrafenis riten meestal gereserveerd voor een koning.

De dood van Alexander

Na zijn herstel van Hephaestion van dood, Alexander terug naar plannen voor het uitbreiden van zijn rijk maar ze nooit zou realiseren. Hij stierf in Babylon op de leeftijd van 32 op 10 of 11 juni 323 BCE na het lijden van de tien dagen van hoge koorts. Theorieën over zijn doodsoorzaak hebben varieerden van vergiftiging om malaria aan meningitis bacteriële infectie van verontreinigde drinkwater (onder anderen). Plutarchus zegt dat 14 dagen vóór zijn dood, Alexander vermaakt zijn Vlootadmiraal Nearcus en zijn vriend Medius van Larissa met een lange bout van drinken, waarna hij viel in een koorts waaruit hij nooit teruggevonden. Toen was hij vroeg wie moet opvolger, Alexander zei, "De sterkste", welke leidde tot zijn rijk wordt verdeeld over vier van zijn generaals antwoord: Cassander, Ptolemaeus, Antigonus en Seleucus (bekend als de Diadochen of 'opvolgers').

Alexander Sarcophagus (detail)
Plutarchus en Arrianus, echter beweren dat hij zijn regeerperiode doorgegeven aan Perdiccas, de vriend van Hephaistion met wie had Alexander hun vriend lichaam vervoerd naar zijn begrafenis in Babylon. Perdiccas was ook Alexanders vriend evenals zijn lijfwacht en collega cavalerist, en zou het zinvol, gezien het feit Alexanders gewoonte van het belonen van die hij was dicht bij met gunsten, dat hij Perdiccas boven anderen verkiezen zou. Kan dat wel, na de dood van Alexander, de generaals genegeerd zijn wensen en Perdiccas werd vermoord in 321 V.Chr.

De Diadochen

Zijn oude kameraad, Cassander, zou de uitvoering van Alexanders vrouw Roxana Alexanders zoon door haar en Alexander's moeder Olympias te consolideren van zijn macht als de nieuwe koning van Macedonië (een titel zou hij later verliezen aan Antigonus en zijn erfgenamen) bestellen. Ptolemaeus stal Alexanders lijk als het onderweg naar Macedonië was en vurig het weg naar Egypte hoop het veiligstellen van de profetie dat het land waarin het werd gelegd om te rusten, welvarende en onoverwinnelijke zou zijn. Hij zou de Ptolemaeën gevonden in Egypte die tot 31 v.Chr. duren zou, die eindigde met de dood van zijn afstammeling Cleopatra VII. Seleucus opgericht van het Seleucidische rijk, bestaande uit Mesopotamië, Anatolië, en delen van India, en zou de laatste resterende van de Diadochen na de onophoudelijke 40 jaar van oorlog tussen hen en hun erfgenamen. Hij kwam te staan bekend als Seleucid I Nicator (de onoverwonnen). Geen van zijn generaals bezat Alexanders intelligentie, inzicht, of militaire genie maar dynastieën die, met uitzonderingen, hun respectieve regio's tot de komst van Rome regeerde zou gevonden.
Hun invloed op de regio's die zij gecontroleerd gemaakt wat historici noemen als het Hellenisme in welke Griekse dacht en cultuur werd verstrengeld met die van de inheemse bevolking. Volgens Diodorus Siculus was een van de bepalingen van Alexanders zal de oprichting van een uniforme rijk tussen de voormalige vijanden. Mensen van het Nabije Oosten moesten worden aangemoedigd om te trouwen met die van Europa en die van Europa hetzelfde te doen; Daarbij zou een nieuwe cultuur worden omarmd door allen. Hoewel de Diodachi niet in de vreedzame vervulling van zijn wensen, door de Hellenisering van hun rijken die ze aan Alexander's droom van een culturele eenheid bijgedragen; zelfs als dergelijke eenheid kan nooit volledig worden gerealiseerd.