De versterkte steden van M'Zab Valley | Indrukwekkende beelden.

Opmerking: Dit artikel bevat informatie vertaald uit het Engels die kunnen worden onjuist of fouten bevatten.

MʾZab is een diepe, smalle oase vallei gelegen binnen de Sahara, bestaande uit vijf ommuurde steden, ongeveer 600 km ten zuiden van Algiers, de hoofdstad van Algerije. De vijf steden, samen bekend als de Pentapolis, zijn verspreid langs de vallei over een afstand van ongeveer 10 km, en waren opgericht in de 11de eeuw door Mozabite Berbers. De Mozabites waren oorspronkelijk afkomstig uit Noordwest-Afrika, een regio die historisch gezien bekend als de Maghreb, die had hun kapitaal op vermelden. Wanneer een verwoestende brand vernietigd hun huis in 909, de Mozabites links vermelden en vestigde zich in M'Zab vallei. Daar bouwden ze vijf versterkte steden — elk een miniatuur citadel, omringd door muren, en gedomineerd door een moskee, waarvan minaret als een wachttoren functioneerde.
mzab-valley-towns-1

El Ateuf, M'Zab Valley. Photo credit: Yann Arthus-Bertrand
Elk van de vijf steden — Ghardaia, Melika, Beni Isguen, Bou Noura en El Atteuf — zijn gebouwd op een knoll en omringd door pastel-gekleurde doos-achtige gebouwen, strak verpakt samen in concentrische cirkels rond een centrale moskee gebouwd op de top van een heuvel. De moskee is opgevat als een fort, het laatste bastion van resistentie in het geval van een beleg, en bestaat uit een arsenaal, alsmede een graanschuur. Rond dit gebouw zijn huizen gebouwd in concentrische cirkels tot de wallen. Deze huizen werden ontworpen voor gemeenschappelijke leven, binnen een opmerkelijk egalitaire sociale structuur die de privacy van de familie respecteert. Gebouwen zijn strak verpakt, met smalle straatjes en overdekte passages kronkelende tussen hen.
Ghardaia is de belangrijkste stad en hoofdstad van de M'zab, terwijl El-Ateuf de oudste nederzetting in de regio is. Beni Isguen is de meest raadselachtige van alle de M'zab steden. Het wordt beschouwd als zeer heilig en tot voor kort alleen inwoners van de stad mochten invoeren na donker en 's nachts de poort was vergrendeld. Dit is niet langer het geval, maar Beni Isguen blijft de meest traditionele nederzetting in M'zab. De vrouwen hier zijn zeer verlegen, zowel door traditie religie camera. Zoals Johathan Oakes in zijn Algerije Reisgids schrijft:

Hier vindt u dat alle vrouwen volgen de traditie van het dragen van de haik, een grote doek die is uitgelijnd rond het lichaam en gezicht, waardoor slechts één oog gezien worden. Voor het huwelijk meisjes zijn toegestaan om te laten zien van hun gezichten, maar na huwelijk dan slechts één oog kan worden aangetoond. U zult vinden dat als je kijkt naar een van deze vrouwen zal ze scherpen hun greep op het materiaal, dus sluiten het gat zelfs meer. In het verleden was het aangepaste voor vrouwen aan de muur worden geconfronteerd wanneer vreemden doorgegeven; Hoewel dit niet langer het geval dat u vindt nog steeds is dat vrouwen hun best doen om te voorkomen dat uw staart en vaak een ander pad volgen zal als ze zien dat u komt. Deze vrouwen zijn glorieus fotogeniek, maar het is ten strengste verboden om een foto van hen te nemen en dit zou leiden tot verontwaardiging.

Al de steden van M'zab opmerkelijk zijn vanwege hebben behouden hun oorspronkelijke cultuur en cohesie tussen de Gemeenschappen door de jaren heen, vrijwel onaangeroerd door de buitenwereld. In 1982 kregen ze de status van de UNESCO World Heritage.
mzab-valley-towns-7